In het voorjaar van 1500 kwamen Friese leiders bijeen om zich tegen het Saksische bewind te verzetten en Franeker te belegeren.
De bijeenkomst in Oldeklooster
Op 29 april 1500, de woensdag na de acht dagen van Pasen, hielden enkele districten en dorpen uit Westergo een vergadering in Oldeklooster. Onder de aanwezigen waren Siverd Aylva, die tot aanvoerder van de oorlog tegen de hertog werd gekozen, Tjerk Waltha uit Tjerkwerd, Douwe Hiddema uit Pingjum en Doytze Bonga, naast andere heerschappen.
Ze besloten gezamenlijk om Harlingen en Ludingakerke met een grote troepenmacht te bezetten. Zo wilden ze de hertog en zijn soldaten in Harlingen insluiten en voorkomen dat de bewoners van het omringende platteland nog meer schade zouden lijden. Na de bezetting van Ludingakerke en Tzum stuurden de leiders strenge brieven naar alle steden en districten in Oostergo, Westergo en Zevenwouden.
Wie zo'n brief ontving, moest onmiddellijk met zijn mannen naar Franeker komen om de Friese vrijheden en privileges te verdedigen en de hertog het land uit te drijven. Wie wegbleef, werd bedreigd met verlies van leven en bezit en met brandstichting. De meeste districten verschenen. Aan de achterblijvers stuurden de Friezen opnieuw brieven en boden, met dezelfde dreigementen en het bevel zonder uitstel te komen.
Vóór Sint-Pancratius, de feestdag op 12 mei, waren mannen van Stavoren tot Gerkesbrug bij Franeker samengekomen. Niet alle steden en plaatselijke leiders deden mee.
De burgers van Sloten kwamen niet, omdat de hertog het versterkte huis in de stad bezet hield. Er lagen ook Saksische soldaten op het huis van Abbega. In Sneek ontstond onenigheid. Veel gewone burgers wilden naar Franeker trekken, maar Schelto Liauckama, een van de voornaamste raadgevers van de hertog, en de burgemeesters en rijke inwoners wilden thuisblijven.
Op 14 mei zetten de ontevreden Sneker burgers hun oude stadsraad af. Ze kozen een nieuwe raad naar hun eigen wens en trokken vervolgens eveneens naar Franeker.
Een poging tot verzoening
Toen de Friezen nog bij Ludingakerke, Herbayum en Tzum lagen, reisden twee geestelijken naar de verzamelde leiders: heer Willem, commandeur van het hospitaal bij Sneek, en heer Helle, pastoor van Rauwerd. Zij kwamen op schriftelijk verzoek van meester Buckens, die zelf naar het bezette huis in Leeuwarden was gevlucht.
De twee mannen vroegen de Friezen de strijd te beëindigen. De hertog moest zijn onredelijke eisen laten vallen. Oude conflicten en misdrijven moesten van beide kanten worden vergeven en vergeten. Ze brachten ook andere voorstellen naar voren. De Friezen antwoordden dat zij niet over vrede wilden spreken zolang de hertog met zijn soldaten in Friesland bleef.
Willem en Helle reisden daarop naar de hertog in Franeker en brachten het antwoord over. De hertog weigerde Friesland te verlaten. Wel bood hij aan de opstand te vergeven als alle Friezen naar huis terugkeerden. De Friezen namen dat aanbod niet aan.
Het beleg van Franeker
De Friese groepen hadden eerst ongeveer zes dagen bij Ludingakerke, Herbayum, Aenyum, Monkebayum en Tzum gelegen. Na het mislukte overleg trokken ze dichter naar Franeker en sloten de stad van alle kanten in. Iedere aanvoerder nam zijn aangewezen plaats in.
De opstelling was als volgt:
- Medum, Wonseradeel, Bolswarderadeel en Barradeel lagen ten westen van Franeker bij Lankum.
- Dongeradeel, Dantumadeel, Tietjerksteradeel, Achtkarspelen en Kollumerland lagen bij Doengum.
- Menaldumadeel, Baarderadeel, Idaarderadeel en de mannen uit Wirdum lagen samen met de Friese soldaten bij Oud-Ziardema.
- De mannen uit Zevenwouden lagen samen bij Hallum.
- Ferwerderadeel werd op bevel van de gezamenlijke raad voor Franeker met zeshonderd man naar Wyswert bij Leeuwarden gestuurd. Zij moesten voorkomen dat nieuwe buitenlandse soldaten de bezetting van het huis in Leeuwarden versterkten, en dat de daar gelegerde soldaten de omgeving beschadigden.
Om het krijgsbedrijf te leiden kozen de Friezen een raad van zeven personen: drie uit Westergo, twee uit Oostergo en twee uit Zevenwouden.
